Kali est la forme craintive et feroce de la deesse mere. Elle a pris la forme d'une deesse puissante et est devenue populaire avec la composition du Devi Mahatmya, un texte des 5eme - 6eme siecles apres JC. Ici, elle est representee comme etant nee du front de la deesse Durga lors d'une de ses batailles avec les forces du mal. Selon la legende, dans la bataille, Kali a ete tellement impliquee dans la tuerie qu'elle s'est laissee emporter et a commence a detruire tout ce qui etait en vue. Pour l'arreter, le Seigneur Shiva se jeta sous ses pieds. Choquee par cette vue, Kali sortit la langue avec etonnement et mit fin a son saccage homicide. D'où l'image commune de Kali la montre dans son humeur melee, debout avec un pied sur la poitrine de Shiva, avec son enorme langue tiree.

The Fearful Symmetry

Kali est represente avec peut-etre les caracteristiques les plus feroces parmi toutes les divinites du monde. Elle a quatre bras, avec une epee dans une main et la tete d'un demon dans une autre. Les deux autres mains benissent ses adorateurs et disent : « Ne crains rien » ! Elle a deux tetes mortes pour ses boucles d'oreilles, une chaîne de cranes comme collier et une ceinture faite de mains humaines comme vetements. Sa langue depasse de sa bouche, ses yeux sont rouges et son visage et ses seins sont souilles de sang. Elle se tient avec un pied sur la cuisse et un autre sur la poitrine de son mari, Shiva. Le Shiva incline couche prostre sous les pieds de Kali suggere que sans la puissance de Kali (Shakti), Shiva est inerte.