HENRI II

(31/03/1547-10/07/1559) 

Ne a Saint-Germain-en-Laye en 1519, Henri II etait le deuxieme fils de Francois Ier et de Claude de France. Dauphin mort de son aîne Francois (1536), il monta sur le trone en 1547. Poursuivant la politique de son pere, le nouveau roi entre bientot en conflit avec l'empereur en Orient et en Italie. Victorieux en 1552 (expedition contre Metz), battu a Saint-Quentin (1557), de nouveau victorieux a Calais et Gravelines (1558), Henri II reussit mieux que son pere. Une epoque se termine avec la signature du Traite du Cateau (2 et 3 avril 1559) : la France conserve Calais et, sans meme les mentionner explicitement, conserve les Trois Eveches (Metz, Toul et Verdun), mais renonce finalement au reve italien. Elizabeth a epouse Philippe II de France, fille d'Henri II, et Emmanuel Philibert de Savoie Marguerite, fille de Francois Ier. De son cote, Charles dut abandonner la monarchie universelle et partager son vaste empire entre la monarchie espagnole et la monarchie germanique, qui conservent le titre imperial. Il abdiqua en 1556. La meme continuite apparaît dans la politique interieure. Le premier absolutisme le dit, la persecution contre les protestants prend son essor : une Chambre enflammee institue le Parlement de Paris pour lutter contre les heretiques. Le Business Council ou Conseil reduit definitivement la separation entre le Grand Conseil et le Conseil Prive. L'institution des bailliages presidiaux en 1552, destinee a accelerer le cours de la justice, servait principalement a rentrer de l'argent dans les caisses royales. La cour de France etait dominee par Diane de Poitiers, maîtresse du roi, par le connetable de Montmorency, toujours favori, et les trois freres Coligny : Odet, eveque-comte de Beauvais, Gaspard, amiral en 1551, Francois Dandelot, colonel. General d'infanterie. Coligny faisait face au parti de Guise, cadet de la maison de Lorraine Claude, duc et pair, du cardinal Jean de Lorraine, son frere tous deux decede en 1550, et de Francois de Guise, fils de Claude et de son frere le cardinal Charles de Lorraine. L'autorite du roi empeche ces rivalites de degenerer. Le regne d'Henri II voit surtout le developpement du protestantisme en France, sous la forme qui lui fut donnee par Calvin, qui s'enfuit a Geneve, fut maître de la ville de 1541 a 1564. Marie a Catherine de Medicis en 1533, Henri II eut treize enfants dont cinq fils. Trois d'entre eux lui succederent : Francois II (1559-1560), Charles IX (1560-1574), Henri III (1574-1589).