Le conte du tsar Saltan

Il y a longtemps, dans un royaume lointain, trois sœurs étaient dehors dans la cour en train de discuter, imaginant ce qu'elles feraient si elles étaient mariées au tsar Saltan. L'une a dit qu'elle préparerait un grand festin pour le monde entier. La suivante a dit qu'elle tisserait du lin pour le monde entier. La troisième a déclaré qu'elle donnerait au tsar "un héritier, beau et courageux sans comparaison".

Il se trouve que le tsar, qui se trouvait juste à l'extérieur de la clôture, a entendu la conversation. Lorsqu'il entendit les paroles de la dernière jeune fille, il tomba amoureux et lui demanda d'être sa femme. Ils se sont mariés la même nuit et ont conçu un fils peu de temps après. Les autres sœurs ont reçu des emplois de cuisinière et de tisserande.

Quelques mois plus tard, le tsar partit en guerre et dut se séparer de sa femme bien-aimée. Pendant qu'il était en guerre, sa femme, la reine, a donné naissance à son fils. Un cavalier a été envoyé chez le tsar pour lui annoncer la bonne nouvelle. Cependant, les deux sœurs et un ami nommé Barbarika étaient si jaloux de la chance de leur sœur qu'ils ont kidnappé le cavalier et l'ont remplacé par leur propre messager qui a porté une note au tsar qui disait : « votre femme, la reine, n'a porté ni un fils ni fille, ni souris ni grenouille, mais avait donné naissance à une petite créature inconnue."

Quand il a lu ce message, le tsar a été mortifié et a renvoyé une lettre disant à sa femme d'attendre son retour avant d'agir. Les sœurs intrigantes ont rencontré le cavalier sur le chemin du retour, l'ont soûlé et ont remplacé la véritable lettre du tsar par une fausse qui ordonnait de mettre la reine et son bébé dans un tonneau et de les jeter à la mer.

Bien sûr, il n'y avait aucun moyen de désobéir à un ordre du tsar, alors les gardes du palais ont mis la reine et son fils dans le tonneau et l'ont roulé dans l'eau. Alors que la reine pleurait à l'intérieur du tonneau, son fils devenait plus fort, non pas de jour en jour, mais de minute en minute. Il supplia les vagues de les emporter sur la terre ferme. Les vagues ont obéi et lui et sa mère se sont retrouvés échoués sur une île déserte.

À ce moment-là, ils avaient assez faim, alors le fils s'est fabriqué un arc et des flèches, en utilisant de petites branches d'un arbre, et est allé à la chasse. Près de la mer, il entendit un cri et vit un pauvre cygne se débattre contre un énorme faucon noir. Juste au moment où le faucon était sur le point d'enfoncer son bec dans le cou du cygne, le jeune a tiré une flèche, tuant le faucon et versant le sang de l'oiseau dans la mer. Le cygne blanc a nagé jusqu'au garçon, l'a remercié et a dit : « Vous n'avez pas du tout tué un faucon, mais un méchant sorcier. Pour m'avoir sauvé la vie, je te servirai pour toujours."

Le fils retourna auprès de sa mère et lui raconta son aventure, puis ils s'endormèrent tous les deux profondément, même s'ils avaient encore faim et soif. Le lendemain matin, ils se sont réveillés et ont vu une ville merveilleuse se tenir devant eux là où il n'y avait rien auparavant ! Les deux se sont émerveillés des dômes dorés des monastères et des églises derrière les murs blancs de la ville. « Mon Dieu, regardez tout ce que le cygne a fait ! » pensa le garçon. Les deux sont entrés dans la ville et des foules de gens les ont salués et ont couronné le jeune homme prince, le proclamant prince Gvidon.

Un jour, un navire marchand naviguait près de l'île lorsque ses marins ont aperçu l'étonnante ville fortifiée. Les canons de la ville signalèrent au navire de débarquer. Le prince Gvidon les a accueillis et leur a offert à manger et à boire. Il leur a demandé ce qu'ils avaient à vendre et où ils allaient. « Notre commerce est celui des fourrures, disaient-ils, et nous passons par l'île de Buyan jusqu'au royaume du tsar Saltan.

Gvidon a demandé aux marins marchands de transmettre ses respects au tsar, même si sa mère lui avait parlé plus tôt de la note qui a conduit à leur expulsion du royaume du tsar. Pourtant, le prince Gvidon pensait le meilleur des gens et ne pouvait jamais vraiment croire que son père pouvait faire une telle chose.

Alors que les marins marchands s'apprêtaient à quitter l'île, le prince s'attrista en pensant à son père. "Qu'est-ce qui ne va pas? Pourquoi es-tu si sombre", dit le cygne. "Je souhaite tellement voir mon père, le tsar", a répondu Gvidon. Puis, avec un jet d'eau, le cygne a transformé le prince en petit moucheron afin qu'il puisse se cacher dans une fissure du mât du navire en route pour voir le tsar.

Lorsque le navire est arrivé au royaume du tsar Saltan, le tsar a salué les marins marchands et leur a demandé de raconter les terres qu'ils avaient vues. Les marins parlèrent au tsar de l'île et de la ville fortifiée, et parlèrent du prince hospitalier Gvidon. Le tsar ne savait pas que ce prince Gvidon était son fils, mais a quand même exprimé le souhait de voir cette belle ville. Les deux sœurs et la vieille Barbarika ne voulaient pourtant pas le laisser partir et faisaient comme s'il n'y avait rien à s'émerveiller dans le récit des marins. "Ce qui est vraiment étonnant", ont-ils dit, "c'est un écureuil assis sous un sapin, en train de casser des noix dorées contenant des noyaux d'émeraude pure et de chanter une chanson. C'est quelque chose de vraiment extraordinaire !"

En entendant cela, le moucheron, vraiment le prince Gvidon, s'est mis en colère et a piqué l'œil droit de la vieille femme. Après son retour sur l'île, Gvidon raconta au cygne l'histoire qu'il avait entendue sur le remarquable écureuil. Alors le prince entra dans sa cour et, voilà, l'écureuil chantant, assis sous un sapin, faisait craquer des noix d'or ! Le prince s'en réjouit et ordonna qu'une maison de cristal soit construite pour le petit animal. Il y plaça un garde pour monter la garde et ordonna à un scribe d'enregistrer chaque obus. Profit pour le prince, honneur pour l'écureuil !

Quelque temps plus tard, un deuxième navire arriva sur l'île en route vers le tsar et le prince dit à nouveau au cygne qu'il souhaitait revoir son père. Cette fois, le cygne a transformé le prince en mouche afin qu'il puisse se cacher dans une fissure du navire.

Après l'arrivée du navire dans le royaume, les marins ont parlé au tsar Saltan du merveilleux écureuil qu'ils avaient vu. Saltan voulait à nouveau visiter cette ville légendaire, mais on en a parlé quand les deux sœurs et Barbarika ont ridiculisé l'histoire des marins et ont parlé d'une plus grande merveille - de trente-trois beaux jeunes chevaliers, dirigés par le vieux Chernomor, s'élevant de l'extérieur de la mer déchaînée. La mouche, Gvidon, est devenue très en colère contre les femmes et a piqué l'œil gauche de Barbarika avant de retourner sur l'île.

Une fois rentré chez lui, il parla au cygne du vieux Chernomor et des trente-trois chevaliers, et se lamenta de n'avoir jamais vu une telle merveille. "Ces chevaliers viennent des grandes eaux que je connais," dit le cygne. "Ne sois pas triste, car ces chevaliers sont mes frères et ils viendront à toi."

Plus tard, le prince est revenu et a escaladé une tour de son palais et a regardé la mer. Soudain, une vague géante s'éleva haut et profondément sur le rivage, et lorsqu'elle s'éloigna, trente-trois chevaliers en armure, menés par le vieux Chernomor, apparurent, prêts à servir le prince Gvidon. Ils ont promis qu'ils sortiraient de la mer chaque jour pour protéger la ville.

Quelques mois plus tard, un troisième navire arriva sur l'île. À sa manière habituelle, le prince a de nouveau fait en sorte que les marins se sentent les bienvenus et leur a dit d'adresser ses respects au tsar. Alors que les marins se préparaient pour leur voyage, le prince dit au cygne qu'il ne pouvait toujours pas oublier son père et souhaitait le revoir. Cette fois, le cygne a transformé le prince en bourdon.

Le navire arriva dans le royaume et les marins racontèrent au tsar Saltan la ville merveilleuse qu'ils avaient vue et comment chaque jour trente-trois chevaliers et le vieux Chernomor sortiraient de la mer pour protéger l'île.

Le tsar s'en émerveilla et voulut voir cette terre extraordinaire, mais une fois de plus, les deux sœurs et la vieille Barbarika en dévièrent. Ils ont minimisé l'histoire des marins et ont dit que ce qui était vraiment incroyable, c'est qu'au-delà des mers vivait une princesse si magnifique qu'on ne pouvait pas la quitter des yeux. "La lumière du jour pâlit contre sa beauté, l'obscurité de la nuit s'en éclaire. Quand elle parle, c'est comme le murmure d'un ruisseau tranquille. Maintenant, c'est une merveille!", ont-ils déclaré. Gvidon, le bourdon, s'est à nouveau fâché contre les femmes et a piqué Barbarika au nez. Ils ont essayé de l'attraper, mais en vain. Il était sain et sauf sur le chemin du retour.

Après son arrivée là-bas, Gvidon s'est promené jusqu'au bord de la mer jusqu'à ce qu'il soit rencontré par le cygne blanc. « Pourquoi si sombre cette fois ? » demanda le cygne. Gvidon a dit qu'il était triste parce qu'il n'avait pas de femme. Il raconta l'histoire qu'il avait entendue de la belle princesse dont la beauté éclairait les ténèbres, dont les paroles coulaient comme un ruisseau murmurant. Le cygne resta silencieux pendant un moment, puis dit qu'il y avait une telle princesse. "Mais une femme", continua le cygne, "n'est pas un gant que l'on peut simplement jeter de sa main." Gvidon a dit qu'il comprenait mais qu'il était prêt à marcher le reste de sa vie et dans tous les coins du monde à la recherche de la merveilleuse princesse. A cela, le cygne soupira et dit :

Avec cela, elle battit des ailes et se transforma en la belle femme dont le prince avait entendu parler. Les deux se sont passionnément embrassés et embrassés, et Gvidon l'a emmenée rencontrer sa mère. Le prince et la belle demoiselle se marièrent le soir même.

Peu de temps après, un autre navire arriva sur l'île. Comme d'habitude, le prince Gvidon a souhaité la bienvenue aux marins et, au moment de leur départ, il a demandé aux marins d'envoyer ses salutations au tsar et de l'inviter à le visiter. Heureux de sa nouvelle épouse, Gvidon a décidé de ne pas quitter l'île cette fois.

Lorsque le navire arriva au royaume du tsar sultan, les marins racontèrent à nouveau au tsar l'île fantastique qu'ils avaient vue, l'écureuil chantant faisant casser les noix d'or, les trente-trois chevaliers en armure sortant de la mer et les belle princesse dont la beauté était incomparable.

Cette fois, le tsar n'a pas écouté les remarques sarcastiques des sœurs et de Barbarika. Il appela sa flotte et mit immédiatement le cap sur l'île.

Lorsqu'il atteignit l'île, le prince Gvidon était là pour rencontrer le tsar. Sans rien dire, Gvidon le conduisit, avec ses deux belles-sœurs et Barbarika, au palais. En chemin, le tsar a vu tout ce dont il avait tant entendu parler. Là, aux portes, se trouvaient les trente-trois chevaliers et le vieux Chernomor qui montaient la garde. Là, dans la cour, se tenait le remarquable écureuil, chantant une chanson et rongeant une noix d'or. Là, dans le jardin, se trouvait la belle princesse, la femme de Gvidon. Et puis le tsar a vu quelque chose d'inattendu : là, debout à côté de la princesse se tenait la mère de Gvidon, l'épouse perdue depuis longtemps du tsar. Le tsar la reconnut immédiatement. Avec des larmes coulant sur ses joues, il se précipita pour l'embrasser, et des années de chagrin d'amour étaient maintenant oubliées. Il s'est alors rendu compte que le prince Gvidon était son fils, et les deux ont également jeté leurs bras l'un autour de l'autre.

Une joyeuse fête a eu lieu. Les deux sœurs et Barbarika se sont cachées dans la honte, mais finalement elles ont été retrouvées. Ils fondirent en larmes, avouant tout. Mais le tsar était si heureux qu'il les laissa tous partir. Le tsar et la reine et le prince Gvidon et la princesse vécurent le reste de leurs jours dans le bonheur.